나는 발라나 하장에 아주 평범한 날에 도착했다. 너무 많은 기대는 하지 않았고, 단순히 조용한 곳에서 쉬고 싶었다. 하지만 나를 붙잡는 무언가가 있었고, 그것은 빌라도, 전망도 아닌… 바로 사목 숲이었다.

여기 사목은 “아름답게 심기” 위한 것이 아니다. 그것은 이곳의 아주 진짜 일부이다. 높은 나무들이 곧게 서 있고, 사계절 푸르며, 조용히 서 있지만 공간을 포근하게 감싸는 느낌을 준다.

하장에서 나는 사목이 마치 매우 “강한” 사람들처럼 보인다는 것을 느꼈다 - 햇볕도 견디고, 추위도 견디며, 그냥 바위와 이슬 사이에서 자란다. 과시하지 않지만, 곁에 있으면 마음이 편안해진다.

발라나에서는 사목 숲이 빌라 사이에 섞여 있고, 산비탈을 따라 흐르며, 호수 옆에 있다. 건축된 느낌이 아니라, 마치 진짜 숲에 있는 듯하고, 단지 잠잘 곳이 추가된 것뿐이다.

내가 가장 좋아하는 것은 여기의 공기이다.
한 모금만 마셔도 확실히 다르다. 강하지도, 자극적이지도 않으며 - 아주 깨끗하고, 약간 시원하고, 약간 은은한 향기이다. 아마도 나뭇잎, 나무, 그리고 산의 습기에서 오는 것일 것이다.

아침에는 햇살이 나뭇잎 사이로 아주 얇은 줄기로 비친다.
오후에는 높은 나무들 아래를 걸으며 바람 소리와 나뭇잎 소리만 들린다.
밤에는… 너무 조용해서 내 생각이 선명하게 들린다.

특별한 것은 없지만, 나를 느리게 만들기에 충분하다.

나는 때때로 멀리 가지 않거나 큰 일을 할 필요가 없다는 것을 깨달았다. 단지 충분히 “진짜”인 공간에 있으면, 몸이 자연스럽게 쉬는 방법을 안다.